Article publié par The Manufacturer en juin 2009, section Informatique et fabrication.

En confiant la gestion de son réseau de télécommunication à un fournisseur unique, un fabricant mondial d’emballage a réduit ses coûts annuels de 25%

Toutes les quinze minutes en moyenne, des consommateurs issus du monde entier sont en contact avec un produit de Rexam : consommation d’une canette de boisson gazeuse, utilisation de gouttes ophtalmiques ou application de crème hydratante. Rexam, l’un des principaux fabricants mondiaux d’emballages, s’appuie sur environ 110 sites de fabrication répartis dans une vingtaine de pays en Europe, en Amérique du Nord et du Sud, et en Asie-Pacifique. Une entreprise de cette taille doit disposer d’un réseau de télécommunication rigoureux et fiable.

Une consolidation stratégique

La stratégie de l’entreprise repose sur un élément important : la consolidation, qui vise à réduire les coûts, la complexité et la duplication. Un centre de données global a été créé au Royaume-Uni pour supporter les applications critiques (ERP) de l’entreprise, fournies principalement par SAP. Celles-ci sont utilisées aujourd’hui par Rexam plc et deux de ses filiales. Deux autres filiales migreront vers SAP dans les deux prochaines années. L’un des points principaux de la stratégie de l’entreprise vise à la consolidation de ses fournisseurs informatiques et à la rationalisation de ses relations fournisseurs.

Lorsqu’il a été nommé Directeur des systèmes d’information de Rexam il y a trois ans, John Neal a recommandé de confier à un fournisseur réseau unique la gestion de l’ensemble des réseaux exploités en Europe, aux Etats-Unis et en Amérique Latine, afin de répondre aux besoins de l’entreprise et de favoriser la consolidation. Après avoir étudié les recommandations de Gartner et les propositions de plusieurs fournisseurs réseaux, la société a sélectionné les services de télécommunication d’AT&T et a récemment renouvelé son contrat pour une période de 5 ans et 30 millions de dollars.

« L’accroissement de la centralisation et de la consolidation implique une augmentation de la résilience du réseau » explique M. Neal. « Même si le backbone tend à offrir suffisamment de résilience, quel que soit le fournisseur réseau, l’aspect critique réside dans le dernier kilomètre. Les performances et la gestion des différents opérateurs locaux sont donc des éléments majeurs à prendre en compte. Gérer une multitude de fournisseurs réseaux en interne n’était pas très efficace, nous avons donc sélectionné AT&T qui nous a prouvé qu’elle était en mesure de prendre soin de la totalité de notre infrastructure et de la gérer à notre place. »

Bénéfices métiers

Rexam a comparé les performances d’AT&T avec d’autres opérateurs avant de décider d’abandonner sa stratégie antérieure (reposant sur deux fournisseurs), mais un incident imprévu a provoqué une panne réseau en Espagne. A cause de travaux de construction à l’extérieur de l’entreprise, un câble réseau a été coupé et une canalisation d’eau a été crevée. Le câble réseau ne pouvait pas être réparé car les bureaux étaient inondés. Cet événement a permis de tester la réactivité des fournisseurs. AT&T fut le premier opérateur à restaurer le lien réseau de l’entreprise.

« Il ne s’agit pas seulement de disposer d’un réseau fiable : une bonne réactivité est également critique en cas de panne » déclare M. Neal. « Cet incident nous a permis d’évaluer les performances et les services d’AT&T. »

AT&T a fourni à Rexam un VPN (réseau privé virtuel) basé sur IP, permettant de relier une centaine de cellules de fabrication, ainsi que 60 sites tiers. Le partenariat entre les deux sociétés a évolué avec le temps : fournissant à l’origine un WAN (Wide area network) global, AT&T offre désormais un éventail de services réseau globaux et managés – depuis des services de sécurité managés jusqu’à la téléphonie IP.

« Je veux simplement un service, capable de supporter nos applications globales et d’offrir la flexibilité nécessaire pour intégrer rapidement de nouveaux sites » poursuit M. Neal. « Ceci permet à nos spécialistes informatiques de consacrer plus de temps à des initiatives à plus forte valeur ajoutée, ce qui a été particulièrement bénéfique l’année dernière, lorsque nous avions besoin que nos informaticiens se concentrent sur l’intégration rapide dans le réseau d’entreprises récemment acquises. »

La résilience réseau est l’une des priorités de la société qui cherche à s’assurer que l’ensemble de ses sites mondiaux dispose d’un accès aux applications critiques centralisées. Rexam Beverage Packaging produit environ 36 milliards de canettes dans le monde, ce qui représente 2 000 canettes fabriquées chaque minute sur des chaînes de production opérationnelles 24 heures sur 24. Chaque chaîne fabrique l’équivalent d’une palette de canettes toutes les cinq minutes. Un code barre est apposé sur chaque palette afin de faciliter le stockage et l’expédition, et diverses informations telles que le lieu d’entreposage de la palette et l’historique de la commande sont accessibles par le service client deux heures après la production. Pour le seul suivi des palettes, le réseau traite quelques 70 000 transactions par jour. Avec de tels volumes, toute indisponibilité a une incidence sur les activités et le maintien des opérations 24/7 est critique.

Alors que les principales économies de coûts et gains d’efficacité ont été obtenus grâce à la centralisation des centres de données (qui a généré une économie de coûts de 50%), la consolidation des fournisseurs réseaux a permis à Rexam de générer une économie supplémentaire de 25%.

« Les fournisseurs capables de proposer un véritable service réseau managé et global ne sont pas nombreux » commente Paul Martin, Directeur informatique de Rexam. « Nous sommes fiers de notre mode de travail – "the Rexam Way" - qui repose sur quatre valeurs fondamentales : la confiance, le travail en équipe, l’amélioration continue et la reconnaissance. L’expertise que nous apporte AT&T est inestimable. Elle nous permet d’étudier d’autres opportunités en harmonie avec notre stratégie d’entreprise. »

Améliorations récentes

Rexam cherche en permanence des moyens pour développer de nouvelles initiatives permettant à l’entreprise de bénéficier d’une consolidation et d’une collaboration accrues. Ceci concerne notamment l’externalisation d’autres éléments de ses systèmes d’information afin de permettre aux équipes de se concentrer sur la stratégie ; la maximisation de l’utilisation des ressources internes dédiées aux activités stratégiques et l’amélioration de la sécurité et de la résilience. Actuellement, l’une des principales priorités consiste à identifier des éléments critiques pour l’entreprise et à accroître l’efficacité de l’environnement de production.

La consolidation réseau étant achevée, Rexam a demandé à AT&T d’étendre ses services à l’administration LAN (réseau local), parallèlement à l’administration WAN, afin de bénéficier d’un véritable service managé de bout en bout.

« La réduction des coûts étant toujours une priorité, nous continuons à chercher à mieux utiliser nos ressources internes » affirme John Neal. « Les économies générées sont réinvesties pour étendre le service fourni par AT&T et capitaliser ainsi sur d’autres bénéfices. »

En outre, Rexam a signé en avril dernier un contrat de cinq ans d’une valeur de 9 millions de dollars, confiant à AT&T la gestion de son environnement de messagerie. Un investissement d’environ 2,5 millions de livres était nécessaire pour étendre les capacités de stockage et remplacer des services en vue de supporter Exchange 2007, mais la société a pris conscience qu’elle obtiendrait plus de bénéfices en migrant vers un service entièrement managé, plutôt de réinvestir dans des équipements hardware.

« Nous avons profité de l’opportunité pour revoir notre manière de gérer notre environnement de messagerie et avons choisi de concevoir une nouvelle architecture en migrant vers un service managé d’AT&T » conclut M. Neal. « Ceci nous évite des dépenses en immobilisation qui sont beaucoup plus utiles pour notre environnement de production, tout en offrant l’opportunité de migrer vers une solution permettant de ne pas se préoccuper des équipements hardware. La migration vers ce service managé nous aidera à économiser un million de livres au terme de ce contrat. »

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